Een ontsteking is een reactie van het lichaam op lichaamsvreemde stoffen of op beschadiging van weefsel. Een ontsteking is dus geen ziekte maar een reactie van het lichaam om iets te gaan herstellen. Hoewel er verschillende oorzaken voor een ontsteking zijn, zijn de verschijnselen vaak hetzelfde:
- roodheid
- pijn
- zwelling
- en temperatuursverhoging.
- versterkte doorbloeding
- uittreden van vocht
- infiltratie van leukocyten
- en regeneratie door fibroblasten.
Soms onttrekt een ontsteking vocht uit het lichaam, waardoor je meer behoefte hebt om te drinken. Bij een ontsteking kan men in grote lijnen vier fasen onderscheiden, namelijk:
