“Hallo Nederland, wij komen Ayurveda brengen” – 25 jaar Europa Ayurveda Centrum
Toen ik in juni 1998 twee tassen neerzette in een flatje in Amsterdam, gehuurd voor zes weken, sprak ik hardop: “Hallo Nederland, wij komen Ayurveda brengen.” Het klonk bijna ongeloofwaardig – we zouden immers maar kort blijven en daarna terugkeren naar ons centrum in India. Maar zoals zo vaak in mijn leven, liep het anders dan gepland. Wat begon als een tijdelijke tussenstop, groeide uit tot een levensmissie. Samen met mijn vrouw Mohana en onze zoon Vighnesh brachten we Ayurveda naar Nederland, en nu, 25 jaar later, staat er een bloeiend authentiek Ayurvedisch centrum in Witharen.
Van een yogamatje naar een volwaardig centrum
Mohana en ik runden in India een bloeiend Ayurvedisch centrum, waar internationale studenten en gasten kwamen om te studeren, te werken en projecten te realiseren. Toch besloten we ons tijdelijk in Nederland te vestigen, zodat Vighnesh – die graag in het geboorteland van zijn vader wilde studeren – de vrijheid had om deze keuze te onderzoeken.
Wat een korte tussenstop had moeten zijn, werd al snel een blijvende reis. Terwijl Mohana haar eerste workshops gaf in het Tropeninstituut, begon ik met een handvol stencils over Ayurveda die ik verspreidde in buurtcentra, bibliotheken en bij De Roos in Amsterdam.
Binnen enkele weken stroomden de aanvragen binnen: lezingen, behandelingen, workshops – en al snel werkten we met een volgeboekte agenda.
Onze eerste behandelingen gaven we nog op een yogamatje, maar binnen twee jaar hadden we lesruimtes, een praktijk in Amsterdam-Noord en zelfs twee volkstuintjes waar we onze eigen Ayurvedische kruiden begonnen te kweken.
Toch voelde Amsterdam nooit als de eindbestemming. We droomden van een plek waar Ayurveda écht kon wortelen, waar we niet alleen behandelingen konden geven, maar ook onze eigen kruiden konden kweken en verwerken.
De zoektocht naar thuis
Elke avond speurde ik Funda af naar een geschikte plek. Elk weekend reisden we stad en land af, van boerderijen tot zorgboerderijen, van varkensstallen tot geitenstallen.
Twee jaar lang reden we kriskras door Nederland, van Zuid-Holland tot Noord-Holland en verder, tot we op een zonnige vrijdagmiddag in februari aankwamen in Witharen. Binnen vijf minuten wisten we: dit was het. Dit was de plek waar onze droom realiteit kon worden.
Een centrum in verandering: Mohana’s nalatenschap voortzetten
In 2020 overleed Mohana. Dat was een enorme klap, niet alleen voor ons als gezin, maar ook voor het centrum. Mohana wás Ayurveda – haar kennis, haar toewijding en haar bezieling waren de kern van wat we hier in Nederland hebben opgebouwd. Het was moeilijk om ons voor te stellen dat het centrum zonder haar zou kunnen voortbestaan.
Toch hebben we, door samen te komen en haar unieke erfenis te eren, de kracht gevonden om door te gaan. Mijn zoon en ik hebben een team om ons heen verzameld die wij opleiden in de eeuwenoude wijsheid en kennis van Ayurveda, zodat het centrum ook in deze tijd verder kan groeien.
Zeker na de coronaperiode, waarin voor velen duidelijk werd hoe kostbaar gezondheid is en hoeveel invloed je daar zelf op hebt, heeft Ayurveda een vlucht genomen. De krachtige preventieve aanpak van Ayurveda komt hierdoor meer dan ooit tot haar recht.
Een unieke Ayurvedische plek in Europa
Twintig jaar later is Witharen nog steeds ons thuis en ons centrum. Wat ons centrum uniek maakt, is dat we niet alleen behandelingen en opleidingen aanbieden, maar ook alle kruiden zelf kweken. De kruiden voor onze oliën, poeders, kruidendranken en zalven komen rechtstreeks uit onze tuinen, en in samenwerking met universiteiten hebben we onderzoek gedaan naar de effectiviteit van deze kruiden. Ayurveda is hier geen theorie, maar een levende, ademende praktijk. Meer over ons onderzoek lees je op hier.
Vier het 25-jarig jubileum op 28 juni!
Hoewel het officiële jubileum op 15 maart 2025 valt, vieren we deze mijlpaal op zaterdag 28 juni met een feestelijke open dag. We openen onze deuren voor iedereen die Ayurveda wil ervaren, proeven en beleven.
- Bekijk en ervaar demonstraties van Ayurvedische behandelingen.
- Laat je inspireren door lezingen over Ayurveda en gezondheid.
- Wandel door onze kruidentuin en ontdek onze zelfgekweekte kruiden.
- Geniet van Indiase muziek en dans.
- Proef authentieke Ayurvedische gerechten.
Of je nu al jaren met Ayurveda bezig bent of nieuwsgierig bent naar deze eeuwenoude gezondheidsleer – we nodigen je van harte uit om dit bijzondere moment met ons te vieren.
Locatie: Europa Ayurveda Centrum, Witharen
Datum: Zaterdag 28 juni 2025
Meer info: www.ayu.nl/agenda/
We kijken uit naar je komst.
